前言
在当今社会，许多年轻人选择不生孩子的原因，通常可以归结为资金不足、没有房产、以及巨大的工作压力。这些原因，尤其在中国、日本和韩国等国广为人知。然而，在新加坡，年轻人不愿意生育的原因，尽管在某种程度上类似，但却呈现出更为复杂的层面。甚至连新加坡的“国父”李光耀，也曾因无法劝说自己的女儿结婚而感到困扰。逐年下降的生育率已经成为新加坡历任总理面临的一个棘手难题。那么，究竟是什么原因让新加坡的年轻人对生育望而却步？
绝望的人口问题
展开剩余81%作为全球公认的发达国家，新加坡目前正面临一项前所未有的挑战。随着年轻人不愿结婚或生育，国家的生育率不断下降，呈现出逐年下滑的趋势。根据2020年新加坡全国人口普查的数据，2010年至2020年间，新加坡的总人口增长率仅为1.1%。而到2023年，生育率进一步下降至1.04，创下新低。根据人口学的规律，当一个国家的生育率低于1.5时，它便可能陷入所谓的“低生育率陷阱”。与此同时，新加坡的老龄化问题却在逐年加剧，政府面临着越来越大的压力。即便是被誉为新加坡“国父”的李光耀，也未能避免这一困境，他的女儿李玮玲至今未婚，这让他感到深深的无奈。要知道，李光耀的女儿都不选择结婚生子，其他年轻人更不用说了。尽管新加坡政府不断寻找解决办法，但生育率的持续下降让他们的努力显得徒劳。与此同时，全球多个国家也在面临类似问题，尤其是中国、日本和韩国等国家的生育率，已经降至一个几乎无法承受的地步。对这些国家的年轻人来说，生育问题的根源主要是生活和工作压力过大、经济负担过重等因素。但在新加坡，这些问题并不是年轻人不愿生育的主要原因。
新加坡的住房问题，自1964年起便通过推行“居者有其屋”计划得到了有效解决。该计划鼓励中低收入群体购买政府提供的组屋，极大地提高了民众的住房自有率。目前，新加坡的住房自有率已高达90.9%，堪称全球发达国家中的领先者。即便是经济强国美国，也难以达到如此高的住房自有率。再加上新加坡的失业率仅为1.9%，远低于韩国和日本的3%，意味着新加坡的年轻人面临的就业压力相对较轻。同时，政府还为生育家庭提供一定的经济支持，减轻养育负担。那么，在这些有利的条件下，为何新加坡的生育率仍然如此低呢？
经济负担与思想束缚
新加坡政府曾做过一项详尽的调查，结果显示，年轻人不愿生孩子的首要原因仍然是经济负担过重。根据英国智库发布的《全球生活成本调查》，新加坡被公认为全球生活成本最高的国家之一，连续8年位居榜首。即使没有就业和住房的压力，即便政府提供一定的育儿补贴，生活成本的高昂仍然让许多年轻人选择放弃生育。而除了经济原因，思想观念也是新加坡年轻人不愿意生育的一个重要因素。根据2023年5月23日《时代周报》的一篇报道，随着新加坡人口逐渐趋向老龄化，生育率已跌至40年来的新低，这一现象背后隐藏的是年轻人对生育观念的深刻影响。
有趣的历史背景
有趣的是，新加坡曾因人口过多而感到焦虑。新加坡刚刚独立时，李光耀曾深受“人口负担”观念的影响。因为新加坡土地狭小（只有683平方公里），自然资源贫乏，发展面临诸多限制，尤其是在住房、就业和交通领域的压力更大。受中国传统文化中“多子多福”思想的影响，60年代，新加坡的生育率一度高达5.4。政府决心采取“控制人口增长”的政策，提出“每对夫妻生育两个孩子”的口号，甚至通过堕胎、结扎等手段来减少人口增长。对于那些多生孩子的家庭，政府还取消了他们的生育津贴和产假，住院费用也被提高。这一政策的实施，虽然有效地降低了人口增长率，但也给新加坡社会带来了长期的影响。到了70年代，生育率迅速下降至1.6左右，人口数量减少的同时，随着时间的推移，人口老龄化问题逐渐显现，医疗和养老压力也随之增加。
意识到问题的严重性后，新加坡政府逐步取消了对生育的限制，开始鼓励民众多生孩子。政府为低收入和低教育群体提供生育补贴，取消对他们的歧视，期望通过这些措施激励生育。然而，尽管政府加大了鼓励力度，生育率依然未能回升，反而持续下降。除了经济压力和生活成本过高，早年实施的“每对夫妻生育两个孩子”的观念，依然深深植根于新加坡年轻人的思想中。数据显示，在一项关于“为什么年轻人不愿意生育”的调查中，有50%的人表示他们认为自己已经拥有足够的孩子了。
结语
目前，新加坡的人口中，约有一半是外来人口。这个现象让新加坡的专家深感担忧。若新加坡停止或减少移民，人口数量势必急剧下降，生育率问题也将更加严峻。因此，如何平衡移民政策与生育率之间的关系，已经成为新加坡政府亟待解决的最大问题之一。
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